Los exámenes periódicos laborales son una obligación legal para toda empresa en Argentina con personal en relación de dependencia. La Resolución SRT 37/2010 establece que cada trabajador debe realizarse controles de salud con una frecuencia definida según los agentes de riesgo a los que está expuesto en su puesto. No hacerlos no solo implica una infracción ante la ART y la SRT: es uno de los argumentos más usados por los trabajadores y abogados laboralistas para impugnar contingencias y reclamar enfermedades profesionales.
En este artículo te explicamos qué dice la normativa, cómo se determina la frecuencia de los exámenes, qué estudios corresponden a cada exposición y qué consecuencias tiene el incumplimiento. Si ya sabés qué son los exámenes periódicos y lo que buscás es implementar un programa que funcione en la práctica, el servicio médico en tu empresa es el punto de partida.
¿Qué son los exámenes periódicos laborales?
Los exámenes periódicos son evaluaciones médicas que se realizan durante la relación laboral, a diferencia del examen preocupacional (al ingreso) o el examen de egreso (al finalizar el vínculo). Su objetivo es detectar precozmente enfermedades relacionadas con el trabajo, monitorear el estado de salud de los trabajadores expuestos a agentes de riesgo y ajustar las medidas de prevención antes de que aparezca el daño.
No son un trámite administrativo. Son la herramienta central de vigilancia médica ocupacional: la diferencia entre detectar una hipoacusia en estadio incipiente y poder reubicar al trabajador, versus enfrentar una demanda por enfermedad profesional irreversible diez años después.
Marco normativo: qué dice la ley
Ley 19.587 — Higiene y Seguridad en el Trabajo
La Ley 19.587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo establece en su artículo 9 que el empleador debe garantizar la vigilancia de la salud de los trabajadores en función de los riesgos del puesto. Esto incluye los exámenes médicos periódicos como herramienta concreta de esa vigilancia.
Decreto 1338/96 — Servicios de Medicina del Trabajo
El Decreto 1338/96 regula la organización de los servicios de medicina del trabajo y establece que el médico laboral es responsable de la planificación y ejecución de los exámenes periódicos. Sin un servicio médico organizado según el Decreto 1338/96, los exámenes periódicos no tienen respaldo técnico ni documentación válida.
Resolución SRT 37/2010 — El pilar de los exámenes por agente de riesgo
La Resolución SRT 37/2010 es la norma específica sobre exámenes médicos en el marco de la Ley de Riesgos del Trabajo. Define:
- Qué exámenes son obligatorios según el agente de riesgo
- La frecuencia mínima de cada examen
- Qué estudios complementarios deben realizarse
- Cómo documentar los resultados
- La obligación de notificar al trabajador sobre su estado de salud
Esta resolución es el texto que ART, SRT e inspectores verifican en las auditorías. No tenerla implementada es la infracción más común en empresas medianas y grandes.
¿Cada cuánto se hacen los exámenes periódicos?
La frecuencia depende del agente de riesgo al que está expuesto el trabajador, no de la antigüedad ni del puesto jerárquico. La Res. SRT 37/2010 establece la siguiente estructura:
| Agente de riesgo | Frecuencia mínima | Estudios principales |
|---|---|---|
| Ruido (≥ 85 dB/8hs) | Anual | Audiometría tonal liminar |
| Vibraciones (mano-brazo) | Anual | Examen vascular y neurológico |
| Plomo (exposición ocupacional) | Semestral | Plombemia, hemograma, ALA urinaria |
| Solventes orgánicos | Semestral | Metabolitos en orina, hepatograma, SNC |
| Polvos (sílice, asbesto) | Anual | Rx tórax, espirometría (FVC, FEV1) |
| Riesgo biológico (Nivel 2–3) | Anual | Serologías específicas según agente |
| Radiaciones ionizantes | Anual | Hemograma, examen oftalmológico |
| Calor extremo | Anual | Examen cardiovascular, ECG |
| Trabajo en altura (>1,80 m) | Anual | Examen neurológico, test de Romberg, ECG |
| Sin agente de riesgo específico | Cada 2 años | Historia clínica + examen físico general |
Cuando un trabajador está expuesto a múltiples agentes de riesgo, se aplica la frecuencia más exigente entre todos ellos. El médico laboral es quien determina el programa de vigilancia para cada puesto.
¿Qué incluye un examen periódico?
Más allá de los estudios específicos por agente de riesgo, todo examen periódico debe incluir como mínimo:
- Historia clínica actualizada: cambios en el estado de salud, nuevas patologías, tratamientos en curso
- Examen físico dirigido al puesto: evalúa los sistemas más expuestos según las tareas, no es un chequeo general
- Revisión de exámenes complementarios anteriores: la comparación en el tiempo es clave para detectar deterioros subclínicos
- Conclusión de aptitud: el médico emite criterio sobre si el trabajador continúa apto para su puesto, apto con restricciones, o requiere seguimiento especial
- Notificación al trabajador: la ley exige informarle los resultados; no hacerlo es una infracción adicional
¿Qué pasa si la empresa no hace los exámenes periódicos?
1. Multas y sanciones de la SRT
La Superintendencia de Riesgos del Trabajo puede aplicar sanciones por incumplimiento de las obligaciones de vigilancia médica. Las multas se gradúan según la gravedad, la cantidad de trabajadores afectados y los antecedentes de la empresa.
2. Pérdida de la cobertura de la ART en litigios
Si un trabajador demanda por una enfermedad profesional y la empresa no puede acreditar que realizó los exámenes periódicos correspondientes, la ART puede objetar su responsabilidad o limitar su cobertura. La empresa queda expuesta directamente.
3. Presunción de responsabilidad en juicios laborales
En sede judicial, la ausencia de exámenes periódicos suele interpretarse como negligencia del empleador en el cumplimiento del deber de seguridad (art. 75 LCT). Esto fortalece significativamente la posición del trabajador en cualquier reclamo.
4. Detección tardía de enfermedades profesionales
Es el daño más grave pero el menos visible hasta que ocurre. Una hipoacusia inducida por ruido detectada a los 5 años de exposición puede corregirse con reubicación. Detectada a los 20 años, es irreversible y derivará en incapacidad laboral permanente.
Errores frecuentes que cometen las empresas
Confundir el examen preocupacional con los periódicos. Son momentos y objetivos distintos. El preocupacional evalúa aptitud al ingreso; los periódicos monitorean la salud durante la exposición.
Hacer un «chequeo general» anual sin criterio por agente de riesgo. Un análisis de laboratorio básico no alcanza si hay exposición a ruido, polvos o vibraciones. La vigilancia debe ser específica al riesgo.
No documentar correctamente. Sin historia clínica laboral actualizada, sin informes del médico laboral y sin legajo individual, los exámenes «realizados» no tienen valor legal ni técnico.
Delegar en la ART y no hacer seguimiento. La ART ofrece servicios médicos, pero la responsabilidad de garantizar que los exámenes se realicen es del empleador. La ART no reemplaza al servicio médico de empresa.
Cómo implementar un programa de exámenes periódicos
- Relevamiento de puestos y agentes de riesgo: identificar a qué está expuesto cada trabajador en cada puesto.
- Definición del calendario: con la Res. SRT 37/2010 como guía, establecer la frecuencia de cada examen por puesto.
- Ejecución con médico laboral: los exámenes periódicos deben ser realizados o supervisados por un profesional con especialidad en medicina del trabajo.
- Documentación en legajo individual: cada resultado queda en el historial del trabajador, accesible ante una auditoría o un juicio.
- Seguimiento y ajuste: si aparecen alertas —un umbral auditivo que cae, una espirometría que empeora—, el programa debe contemplar cómo actuar.
En Di Lavore diseñamos y ejecutamos programas de vigilancia médica adaptados a cada empresa, sector e industria. Si querés saber cómo funciona en la práctica, también lo implementamos en operaciones remotas y locaciones alejadas.
Cómo coordinar los exámenes periódicos entre RRHH, el médico laboral y la ART
Uno de los problemas más frecuentes no es la falta de voluntad de cumplir, sino la falta de coordinación entre los actores que intervienen. El resultado típico: exámenes que se programan pero no se realizan, resultados que llegan pero nadie procesa, o trabajadores que pasaron por el médico sin que quede documentación en el legajo.
RRHH es el nexo operativo: gestiona el calendario de turnos, notifica a los trabajadores, registra las ausencias al examen y mantiene el legajo individual actualizado. No toma decisiones médicas, pero es quien garantiza que el programa se ejecute en tiempo y forma.
El médico laboral define qué se examina, con qué frecuencia y qué hacer con los resultados. Emite el criterio de aptitud, detecta alertas tempranas y recomienda cambios en el puesto cuando corresponde. Es el responsable técnico del programa: sin su intervención, los exámenes no tienen valor médico ni legal.
La ART puede ofrecer servicios médicos complementarios y tiene obligaciones propias de vigilancia según la Ley 24.557, pero no reemplaza al servicio médico de empresa. Su rol es distinto: cubre las contingencias; el empleador es responsable de la prevención.
El punto de articulación entre los tres es el programa anual de vigilancia médica: un documento que establece qué trabajadores se examinan, cuándo, con qué estudios y quién hace el seguimiento de cada resultado.
En Di Lavore entregamos ese programa como parte del servicio médico, junto con los informes de resultados y las recomendaciones de aptitud para cada trabajador.
Preguntas frecuentes
¿Los exámenes periódicos los paga la empresa o la ART?
Los exámenes periódicos son responsabilidad del empleador. La ART puede ofrecer algunos servicios médicos como parte de su cobertura, pero el empleador no puede delegar en ella la totalidad del programa de vigilancia médica.
¿Qué pasa si un trabajador se niega a realizarse el examen?
El empleador debe documentar el ofrecimiento y la negativa. La negativa del trabajador no libera al empleador de la obligación de intentarlo, pero sí puede ser utilizada como evidencia en caso de reclamo posterior.
¿Pueden realizarse los exámenes de forma virtual o remota?
El examen físico requiere presencialidad. Sin embargo, la historia clínica, la carga de datos y el seguimiento de resultados pueden gestionarse de forma remota a través de plataformas especializadas. En contextos de medicina laboral en operaciones remotas, esto es clave para mantener la continuidad del programa.
¿Cómo se sabe si mi empresa está cumpliendo con la Res. SRT 37/2010?
La forma más segura es hacer una auditoría interna con un médico laboral que revise el mapa de riesgos, el calendario de exámenes y los legajos individuales. Si detectás vacíos, es mejor resolverlos antes de una inspección que después.
¿Querés implementar o revisar el programa de exámenes periódicos en tu empresa? Contactanos y te ayudamos a definir el plan correcto según tu actividad y los riesgos de cada puesto.
